Independientemente del tipo específico de simulador de vuelo, Todos tienen algunos componentes básicos en común. La mayoría de los simuladores incluyen una pantalla visual que muestra la aeronave y su entorno, así como controles que permiten al usuario manipular las características de vuelo de la aeronave. Algunos simuladores también incluyen características adicionales, como el clima y el terreno realistas, así como pantallas y controles de cabina que replican los que se encuentran en aviones reales.